Famosos que no sabías que eran filipinos

Filipinas ha equipado discretamente al mundo con algunas de sus estrellas más grandes: líderes de las listas de éxitos, protagonistas de Hollywood, leyendas de Broadway y reinas de la belleza. Y la mayoría de la gente no tiene ni idea. Las historias familiares se mantienen en privado, los apellidos se acortan y las islas rara vez aparecen en las notas de prensa. Estos son los rostros famosos que probablemente no sabías que llevan raíces filipinas (algunos de sangre completa, criados con adobo y karaoke como cualquier otro).

Bruno Mars — el mayor creador de éxitos del pop creció con canciones filipinas

Bruno Mars nació como Peter Gene Hernandez en Honolulu, Hawái. Su padre, Pedro Hernandez, es filipino (su familia tiene raíces en Pampanga) con ascendencia puertorriqueña, y su madre, Bernadette San Pedro Bayot, era una cantante filipina-española y bailarina de hula que emigró de Filipinas. Bruno creció actuando con la banda de su familia en Waikiki haciendo versiones de Elvis y Motown, pero la banda sonora en casa eran clásicos filipinos. Ha dicho abiertamente que sus parientes filipinos fueron su primer público y que su amor por actuar nació viendo cantar a su madre.

Apl.de.ap — el rapero de los Black Eyed Peas de Pampanga

Allan Pineda Lindo, conocido como apl.de.ap, nació en Angeles City, Pampanga. Criado por su madre en una zona rural, fue adoptado por una familia estadounidense y se mudó a Estados Unidos a los 14 años, aterrizando en Los Ángeles, donde conocería a will.i.am y formaría lo que se convirtió en los Black Eyed Peas. Nunca dejó Filipinas atrás: "The Apl Song" y "Bebot" se cantan parcialmente en tagalo, es un apasionado defensor de la comida filipina y financia escuelas y causas benéficas en Pampanga hasta hoy.

Olivia Rodrigo — de Disney a estrella pop global

Antes de que "drivers license" rompiera récords de Spotify, Olivia Rodrigo era actriz de Disney Channel, y antes de eso era una niña de Temecula, California, cuya madre es filipino-estadounidense. Su abuelo es ilocano y Olivia creció comiendo lumpia en las reuniones familiares y escuchando historias sobre su bisabuelo, que vino de Filipinas siendo joven. Ha dicho que su herencia filipina es "una parte enorme" de quien es y se aseguró de celebrarla cuando su carrera despegó.

Vanessa Hudgens — la Gabriella de High School Musical

Vanessa Hudgens, estrella del fenómeno de Disney High School Musical, tiene una madre filipina, Gina Guangco, que se mudó de Filipinas a EE. UU., y un padre de ascendencia irlandesa y nativa americana. Vanessa creció visitando a sus parientes en las islas y ha llamado a su lado filipino "una gran parte" de su crianza. Detalle curioso: ha viajado por playas filipinas y ha dicho repetidamente que Manila se siente como un segundo hogar.

Nicole Scherzinger — la voz de las Pussycat Dolls

Nicole Scherzinger, cantante principal de las Pussycat Dolls, nació en Honolulu de una madre filipina-hawaiana. Su abuela materna era filipina y Nicole creció rodeada de la comida, la música y la comunidad de la iglesia de la familia de su madre antes de mudarse a Kentucky. Habla con orgullo de sus raíces en las entrevistas, y los filipinos la adoptaron hace mucho tiempo: cada concierto de las Pussycat Dolls en Manila era un regreso a casa.

Hailee Steinfeld — de True Grit a Pitch Perfect

Nominada al Óscar por True Grit con solo 14 años y luego la voz de Gwen Stacy en Spider-Man: Across the Spider-Verse, Hailee Steinfeld tiene un abuelo materno filipino. Su abuelo, Ricardo Domasin, era filipino, lo que hace a Hailee mitad filipina de sangre, algo que menciona con alegría en las entrevistas. Sus compañeros de Pitch Perfect se enteraron igual que internet: lo menciona, todos se sorprenden y los fans filipinos la adoptan como una más.

Jordan Clarkson — el campeón de la NBA con herencia filipina

Jordan Clarkson, Mejor Sexto Hombre de la NBA en 2021 con los Utah Jazz, tiene madre filipina y, a diferencia de la mayoría de estrellas con raíces lejanas, se puso de verdad la camiseta de Filipinas: jugó con Gilas Pilipinas en el Campeonato FIBA Asia 2015 en Changsha, donde sus actuaciones hicieron que toda una nación (y cada fanático filipino del baloncesto en el mundo) lo reclamara para siempre. En Filipinas, donde la NBA se sigue con devoción religiosa, Clarkson es probablemente el jugador filipino-estadounidense más querido en activo.

Jalen Green — la estrella de la NBA nacida en Metro Manila

La historia de Jalen Green es la más literal de la lista: nació de verdad en Filipinas, en Pasig City, Metro Manila, en 2002, de madre filipina. La familia se mudó luego a California, donde se convirtió en uno de los escoltas más hypeados de su generación — suficiente para ser elegido en el segundo puesto del draft de la NBA de 2021 por los Houston Rockets. Habla con orgullo de sus raíces, y para los jóvenes baloncestistas filipinos es la prueba viviente de que una carrera en la NBA puede empezar literalmente en Manila.

Enrique Iglesias — la realeza del pop español con madre filipina

Enrique Iglesias, uno de los artistas latinos más vendidos de la historia, es hijo del cantante Julio Iglesias e Isabel Preysler, una periodista nacida en Manila en una familia española asentada en Filipinas. Isabel es descrita ampliamente como filipino-española, y Enrique pasó parte de su infancia cerca de la familia de su madre. Rara vez habla de ello, pero los medios filipinos nunca lo olvidan: cada entrevista menciona al "hijo de nuestra paisana".

Arnel Pineda — el descubrimiento de YouTube que salvó a Journey

Esta no es ninguna sorpresa en Filipinas, pero el resto del mundo sigue boquiabierto: en 2007, el guitarrista de Journey, Neal Schon, buscaba en YouTube un nuevo cantante y encontró vídeos de Arnel Pineda, un cantante de Manila que había sobrevivido a la indigencia y a años en bandas de versiones. Una audición después, Arnel lideraba una de las bandas de rock más famosas del mundo, cantando "Don't Stop Believin'" en estadios. Su historia se convirtió en un documental y sigue siendo uno de los grandes cuentos de superación del rock.

Lea Salonga — la voz de Jasmine y Mulán

Si alguna vez has tarareado "A Whole New World" o "Reflection", conoces la voz de Lea Salonga aunque no sepas su nombre. La estrella nacida en Manila ganó un Tony por Miss Saigon y fue la voz cantada de Jasmine en Aladdín y de Mulán en Mulán de Disney. También fue la primera actriz asiática en interpretar a Éponine (y luego a Fantine) en Los miserables en Broadway. En Filipinas es un tesoro nacional; en todas partes, es la banda sonora secreta-filipina de dos generaciones de fans de Disney.

Bella Poarch — la reina de TikTok criada en Filipinas

Bella Poarch, dueña de uno de los vídeos con más "me gusta" de la historia de TikTok y con carrera musical lanzada gracias a "Build a B*tch", nació y creció en Filipinas. Pasó su infancia en la granja de su abuela en Pangasinán antes de mudarse a EE. UU. siendo adolescente, y luego sirvió en la Marina de EE. UU. Habla tagalo, cocina comida filipina en cámara y ha hablado abiertamente de crecer con pocos recursos: la convierten en una de las creadoras filipinas más visibles del mundo.

Catriona Gray — Miss Universo 2018

Catriona Gray, Miss Universo 2018, nació en Cairns, Australia, de madre filipina y padre australiano, y luego se mudó a Filipinas, aprendió la cultura desde dentro y ganó la corona como delegada filipina. Su traje nacional inspirado en la lava y su respuesta "raise your flag" se volvieron icónicas. Sigue trabajando en causas educativas en Manila y es una de las embajadoras más queridas del país.

Pia Wurtzbach — Miss Universo 2015

Tres años antes que Catriona, Pia Wurtzbach devolvió la corona a Filipinas. Nacida en Stuttgart, Alemania, de madre filipina y padre alemán, Pia creció en Cebú y Manila, trabajó como actriz y ganó Miss Universo en su tercer intento en el certamen nacional. Desde entonces ha construido una carrera global como defensora de UNAIDS y personalidad mediática, sin dejar de recordarse que es "una cebuana orgullosa".

Jessica Sanchez — la potencia de American Idol

Jessica Sanchez quedó subcampeona de American Idol (temporada 11) con solo 16 años, con una voz que hizo compararla con divas consagradas. Es filipino-mexicano-estadounidense: su padre es mexicano y su madre filipina (de Bataan). Jessica ha actuado en Manila ante multitudes que la adoran y ha vuelto a los escenarios nacionales, demostrando que la voz sigue siendo asombrosa.

Lou Diamond Phillips — nacido en Filipinas, famoso en Hollywood

Lou Diamond Phillips, la estrella de La Bamba, Young Guns y Stand and Deliver, nació en la Estación Naval de Subic Bay, en Filipinas. Su padre era un marinero filipino-estadounidense y su madre es filipino-española. Creció en Texas, pero siempre ha reconocido su lugar de nacimiento, y el público filipino lo reivindica como uno de los suyos que triunfó en el Hollywood de los años 80.

Paulino Alcántara — la leyenda del Barça nacida en Iloilo

El fútbol tuvo una superestrella filipina un siglo antes de que fuera moda. Paulino Alcántara nació en Iloilo en 1896, de madre filipina y padre español, se mudó a Barcelona de adolescente y debutó con el FC Barcelona con solo 15 años. Acabó marcando 357 goles oficiales con el club — un récord que se mantuvo casi un siglo hasta que Lionel Messi lo superó en 2014 — y la FIFA lo nombró en su día uno de los mejores futbolistas asiáticos de la historia. Pocos turistas que pasean junto al Camp Nou saben que el primer icono del club era filipino.

Alex Eala — la filipina más reciente de la historia del tenis

Alex Eala, nacida en Quezon City en 2005, se ha convertido en la deportista filipina más famosa del planeta — y apenas ha salido de la adolescencia. Formada en la Academia Rafael Nadal de Mallorca (el propio Nadal la felicitó en redes sociales), ganó el título júnior del US Open 2022 como la primera filipina en ganar un Grand Slam júnior individual. En 2025 sorprendió al mundo del tenis en el Miami Open, venciendo a la número 5 Madison Keys y a la número 2 Iga Świątek hasta las semifinales — la primera filipina en llegar a unas semifinales de un WTA 1000. En agosto de 2026 hizo historia de nuevo ganando su primer título WTA en Washington y entrando en el top 20 mundial. La televisión filipina reorganiza su programación por sus partidos.

Dro Fernández — el chico del Barça al PSG con madre filipina

El nombre más nuevo de esta lista apenas puede conducir. Pedro "Dro" Fernández Sarmiento, nacido en Galicia, España, en 2008, de madre filipina y padre español, irrumpió en el primer equipo del FC Barcelona desde La Masia con solo 17 años en 2025, marcando en su debut de pretemporada y jugando Champions semanas después. A principios de 2026 completó un traspaso millonario al Paris Saint-Germain, y la Federación Filipina de Fútbol ya le ha pedido que represente al país. Media Manila revisa ahora las alineaciones del PSG como antes revisaba el pesaje de Pacquiao.

Manny Pacquiao — la leyenda que el mundo ya conoce

Este lo sabías, pero cualquier lista de filipinos famosos tiene que terminar con Manny Pacquiao, el único campeón mundial de boxeo en ocho divisiones de la historia. De dormir en las calles de General Santos City a convertirse en senador e icono deportivo global, la historia de Manny es la historia de Filipinas: orígenes humildes, un corazón enorme y una nación de 110 millones de personas animando detrás.

Más que una curiosidad

Lo que une estas historias es un patrón: migración, familias mixtas y talento que viaja. Millones de filipinos viven y trabajan en el extranjero, y sus hijos siguen apareciendo en escenarios, pantallas y estadios de todo el mundo. Si tú mismo estás pensando en mudarte a las islas, entender esta diáspora —y la historia que hay detrás— es un excelente punto de partida. Nuestra guía de historia de Filipinas para expatriados cubre todo el contexto.

Filipinos de todo el mundo: alcen su bandera.